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En el año 1985, los científicos del British Antarctic Survey, Joseph Farman, Brian Gardiner y Jonathan Shanklin, publicaron un artículo que detallaba la reducción en la concentración de ozono en la estratosfera de la Tierra sobre la región antártica, lo que dio lugar a lo que popularmente se conoce como el 'Agujero de ozono antártico. '. Desde entonces, el agujero de ozono ha crecido de manera constante y los clorofluorocarbonos (CFC), entre otros, fueron etiquetados como la principal causa del agotamiento de la capa de ozono..
Dos años más tarde, el 16 de septiembre de 1987, se firmó en la sede de la Organización de Aviación Civil Internacional en Montreal el Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono. Debido al protocolo, la producción y el consumo de compuestos que agotan la capa de ozono, incluidos CFC, halones, tetracloruro de carbono y metilcloroformo, se eliminó por completo en 2000..
Ahora, más de tres décadas después de que se documentara formalmente por primera vez el agujero de ozono, la NASA ha anunciado que sus científicos han podido observar directamente la disminución de los niveles de cloro destructor de ozono en la estratosfera por primera vez. En un informe en el sitio web del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la agencia declaró que debido a la prohibición internacional de los productos químicos que contienen cloro fabricados por el hombre, ha habido una reducción del 20 por ciento en el agotamiento del ozono durante el invierno antártico..
Las mediciones de ozono fueron tomadas por un instrumento satelital desarrollado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. Susan Strahan, científica atmosférica del Goddard Space Flight Center de la NASA y una de las autoras principales del estudio reciente, dijo, "Vemos muy claramente que el cloro de los CFC está bajando por el agujero de ozono y que se está produciendo un menor agotamiento de la capa de ozono".
Se espera que el agujero de ozono antártico se recupere gradualmente con el tiempo a medida que los CFC abandonen la atmósfera, sin embargo, la NASA señala que la recuperación completa de la capa de ozono llevará décadas.. “Los CFC tienen una vida útil de 50 a 100 años, por lo que permanecen en la atmósfera durante mucho tiempo ... En lo que respecta a la desaparición del agujero de ozono, estamos mirando hacia 2060 o 2080. E incluso entonces podría haber un pequeño agujero . ", dijo Anne Douglass, coautora del estudio.
