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La misión de la NASA a Marte acaba de dar un gran paso adelante cuando la agencia espacial estadounidense completó recientemente las primeras pruebas de un reactor nuclear compacto que alimentará la base marciana. El sistema de energía nuclear en miniatura se probó en colaboración con el Departamento de Energía de EE. UU., Y se planearon más pruebas para marzo..
La primera prueba, que comenzó en noviembre del año pasado, se llevó a cabo en el sitio de seguridad nacional de Nevada del departamento de energía. Dado que la misión a Marte es bastante diferente a otras expediciones espaciales en el pasado, el reactor nuclear compacto funcionará como el sistema de energía que puede resistir los extremos variables de temperatura y tormentas de polvo del planeta rojo.. 
El proyecto Kilopower de la NASA espera superar los obstáculos que los primeros astronautas en Marte podrían enfrentar con el reactor de fisión nuclear. El reactor utiliza un núcleo de reactor de uranio-235 "Aproximadamente del tamaño de un rollo de papel toalla". Será lo suficientemente capaz de proporcionar 10 kilovatios de potencia, que es "Suficiente para administrar dos hogares promedio ... continuamente durante al menos diez años", según un comunicado de la NASA. La agencia requerirá cuatro reactores de este tipo para alimentar el puesto de avanzada que busca establecer en Marte..
El tecnólogo principal de la NASA para el almacenamiento de energía y energía, Lee Mason, dijo:
"[Una prueba exitosa] sería la operación a plena potencia con condiciones que coincidan con nuestras predicciones analíticas ... Si continuamos el proyecto hacia un sistema de vuelo, se necesitarían más pruebas y desarrollo de hardware".
