Gadgetshowto
Los científicos han creado accidentalmente una enzima que en realidad puede comerse el plástico y podría ayudar a resolver la enorme crisis del plástico que amenaza la vida marina y la ecología..
La investigación se inició después de que se hiciera un descubrimiento sorprendente en un vertedero de plástico en Japón, donde la bacteria aparentemente estaba evolucionando para comer plástico. Los investigadores comenzaron a intentar comprender cómo la bacteria se estaba comiendo el plástico cuando encontraron la enzima que las bacterias usaban para descomponer el plástico..
En un intento por comprender la evolución de la enzima, el equipo primero trató de comprender su estructura interna, por lo que la explotaron con rayos X 10 mil millones de veces más brillantes que el Sol. Pronto descubrieron que la enzima era muy similar a la enzima que usa la bacteria para descomponer un polímero natural llamado 'Cutina'.
Mientras exploraban esta misma conexión, los investigadores accidentalmente mejoraron la enzima para comer plástico. Según uno de los investigadores, "Es una mejora modesta, un 20% mejor, pero ese no es el punto..”El punto, según los investigadores, es que esta pequeña mejora muestra que la enzima no es perfecta y los científicos pueden aplicar la tecnología utilizada en el desarrollo de enzimas para perfeccionarla hasta un punto en el que pueda ser ampliamente adoptada y utilizada para deshacerse de plástico y convertirlo en un producto 100% reciclable.
De las muchas formas posibles de mejorar la eficacia de la enzima, un método que los científicos están interesados en probar es incrustar la enzima en bacterias que pueden sobrevivir a temperaturas superiores a 70 C, una temperatura a la que el plástico se vuelve menos vítreo y más viscoso, lo que podría ayudar a la enzima a degradarlo hasta 10-100 veces más rápido.
